Cómo cambiar la orientación del monitor, en Linux, con un atajo de teclado

Nota: Esta entrada fue publicada hace años, está algo desactualizada y solo será útil en ciertas condiciones.

Algunos monitores tienen la capacidad de rotar 90º para colocarse en posición apaisada o vertical. Hace unos meses comencé a trabajar con uno de ellos y para ciertas actividades como escribir, editar posts, revisar documentos, o ver la mayoría de las páginas web, ponerlos en vertical es una gozada. ¿Quién quiere espacio a los lados si el contenido va en vertical? ¿Que quieres comparar documentos lado a lado o ver vídeo? Lo vuelves a poner apaisado, y listo. Si necesitáis un monitor nuevo, os recomiendo encarecidamente uno que tenga esa posibilidad, especialmente los Dell.

El problema es que los monitores, salvo que sean de alta gama alta, no suelen incorporar un sensor capaz de decirle al sistema operativo que la pantalla ha girado, así que la primera vez que lo giras te quedas con cara de tonto, la cabeza ladeada, viendo un escritorio que, claro, se ha girado 90º. Aún puedes acceder a la configuración de resolución de pantalla en tu sistema operativo y cambiar la orientación, pero ¡intentad hacerlo con la pantalla rotada 90º a la izquierda! La solución más lógica es acordarte de cambiar primero la resolución de pantalla, y luego rotar físicamente el monitor. Pero a la larga, si te encanta andar cambiándolo de posición cada dos por tres según la actividad que estés realizando (y te encantará, créeme), esto se vuelve pesado, así que yo mismo no tardé en empezar a buscar una forma de cambiar la orientación del escritorio rápidamente, por ejemplo, con un atajo de teclado.

La mala noticia es que en Windows no he encontrado una manera de hacerlo rápidamente*.

* Edición: De hecho sí la hay, al menos en Windows 10, y es usando Ctrl+Alt+flechas. Lo descubrí por accidente y me lo recordó Jesús en los comentarios.

La buena noticia es que yo en realidad uso Linux (GNU/Linux para los puristas) el 95% del tiempo y ahí sí se puede, siendo además bastante fácil, como descubrí aquí.

Nota: El siguiente procedimiento solo sirve si la sesión que tienes activa usa Xorg, no sirve si estás usando Wayland.

Para comprobar el tipo de sesión que tenemos, podemos introducir este comando en la terminal:

echo $XDG_SESSION_TYPE

Si el resultado que nos devuelve el comando es x11, estamos usando Xorg y podemos seguir con esta guía. Si el resultado es wayland… no nos van a servir el resto de pasos, y por desgracia no hay forma fácil de hacerlo. Wayland no tiene aún este tipo de comandos implementados.

Pero supongamos que estás en una sesión de Xorg y puedes seguir adelante:

Sencillamente, podemos usar el siguiente comando:

xrandr --output SALIDA --rotate ROTACIÓN

¿Entendido?

Ah… ¿sí? Yo la verdad es que no sabría qué hacer con eso, pero en realidad no tiene mucha complicación. Tenemos que decirle al comando qué pantalla usar y qué modo de rotación queremos, y ambos los podemos averiguar con el mismo comando y otro parámetro. Basta con abrir un terminal y escribir en la línea de comando:

xrandr -q

Al pulsar INTRO, nos saldrá algo parecido a esto:

Screen 0: minimum 320 x 200, current 1920 x 1200, maximum 8192 x 8192
DVI-I-1 connected primary 1920x1200+0+0 (normal left inverted right x axis y axis) 518mm x 324mm
1920x1200  60.0*+

  1920x1080  60.0

  1600x1200  60.0

  1680x1050  59.9

  1280x1024  60.0

  1280x960   60.0

  1024x768   60.0

  800x600    60.3

  640x480    60.0

  720x400    70.1

VGA-1 disconnected (normal left inverted right x axis y axis)

HDMI-1 disconnected (normal left inverted right x axis y axis)

Ahí lo que hay que buscar es lo indicado en rojo y en verde, que son, respectivamente, el puerto al que tenemos conectado el monitor (en mi caso, el puerto DVI, que el sistema llama DVI-I-1) y los modos de rotación que soporta, de los cuales generalmente nos interesará el normal y el left o right según hacia donde gire nuestro monitor. Mi monitor gira físicamente hacia la derecha, así que el escritorio tendré que girarlo a la izquierda para compensar. Ahora ya podemos completar el comando anterior:

xrandr --output DVI-I-1 --rotate left

Al introducirlo en la línea de comandos y darle a INTRO, el escritorio rotará automáticamente 90º a la izquierda. Para volver a poner la pantalla apaisada, usaremos este otro:

xrandr --output DVI-I-1 --rotate normal

Fantástico, funciona. Y te sientes como un hacker de película metiendo comandos que hacen cosas raras con tu pantalla. Sin embargo, acordarse de ese comando y escribirlo cada vez es casi igual de rollazo que acceder a los ajustes del sistema y cambiar la orientación de la pantalla.

Por suerte, ahí es donde entra la capacidad del sistema para asignar cualquier comando a una combinación de teclas. Si usas el entorno de escritorio Gnome, bastará con ir a Configuración > Combinaciones de teclas, y añadir una combinación personalizada, poniendo el comando anterior donde pone «orden».

Habrá que añadir un atajo para cada modo de rotación, es decir, uno para ponerla vertical (girada a la izquierda, en mi caso), y otro para volver a ponerla apaisada. En mi caso lo hice así:

Asignando a Super + X para colocar la pantalla en posición apaisada, el comando

xrandr --output DVI-I-1 --rotate normal

Asignando a Super + Z para colocar la pantalla en posición vertical, el comando

xrandr --output DVI-I-1 --rotate left

Esas teclas están todas muy cerca y se pueden activar con una sola mano. La tecla Super (o tecla Windows) no suele tener muchos atajos asignados y en Linux se suele usar para la gestión de ventanas, así que es ideal. Desde entonces, cada vez que giro la pantalla, me basta con darle a esas teclas, e instantáneamente tengo la pantalla reorientada.

He aquí una pequeña muestra del potencial de Linux, de la línea de comandos y de los atajos de teclado, todo en uno. Y la demostración de que eso que tanto miedo nos da a los recién llegados a Linux, eso de «escribir comandos», en realidad es una tontería y la mayor parte de las veces permite hacer las cosas más rápida y mecánicamente que usando el ratón y haciendo clic de ventana en ventana.